Eli — a tragédia da fraqueza

Que quadro triste Eli nos apresenta! Nele vemos um homem sinceramente desejoso de honrar o Senhor, mas falhando completamente em tornar este desejo realidade.

Vemos seu temor sincero de Deus na maneira como tentou, pelo menos, conversar com seus filhos (I Sm 2:23-25), na forma como aceitou, calmamente, a profecia da disciplina de Deus (I Sm 3:18), e principalmente na maneira como ele morreu. Ele caiu da cadeira, aterrorizado, e morreu, não quando o mensageiro lhe contou da morte dos seus dois filhos, mas quando ele (o mensageiro) fez “menção da arca de Deus” (I Sm 4:18). Aqui podemos ver o coração de Eli, e percebemos que a arca de Deus era o que realmente importava para ele.

Apesar disto, o Senhor não nos deixa em dúvida quanto à Sua avaliação da vida de Eli: “Por que pisastes o Meu sacrifício e a Minha oferta de alimentos … e honras a teus filhos mais do que a Mim? … aos que Me honram honrarei, porém os que Me desprezam serão desprezados” (I Sm 2:29-30). Eli foi culpado de pisar sobre os sacrifícios de Deus, e de desprezá-lO. Ele amava o Senhor, mas amava seus filhos mais — e Deus precisa ter o primeiro lugar nos nossos corações.

Ah, como precisamos examinar nossos corações! Não basta amar o Senhor, nem sinceramente desejar honrá-lO. Boas intenções não nos levam a lugar algum! Devemos ter certeza de que o nosso amor pelo Senhor transborde e afete nossas vidas, e que as nossas boas intenções se manifestem em boas obras. Ah, quão grande a tragédia de pregar aos outros, e eu mesmo ficar reprovado (I Co 9:27).

Você ama o Senhor? Ótimo — mas antes de se orgulhar, prove!

© W. J. Watterson

Eli — the tragedy of weakness

What a sad picture Eli presents us! In him we see a man sincerely desiring to honour the Lord, but failing miserably to put that desire into practise.

We see his sincere fear of the Lord in the way he at least tried to talk to his sons (I Sm 2:23-25), in his calm acceptance of the Lord’s prophesied discipline (I Sm 3:18), and especially in his death. He fell off his seat in shock, and died, not when the messenger told him that both his sons had died, but “when he [the messenger] made mention of the ark of God” (I Sm 4:18). Here we get a glimpse into Eli’s heart, and see that the ark of God was what really mattered to him.

Nonetheless, the Lord leaves us is no doubt as to His assessment of Eli’s life: “Wherefore kick ye at My sacrifice and at Mine offering … and honourest thy sons above Me? … them that honour Me I will honour, and they that despise Me shall be lightly esteemed” (I Sm 2:29-30). Eli was guilty of “kicking” at God’s sacrifices, and despising the Lord. He loved the Lord, but he loved his sons more — and God must have the first place in our hearts.

Oh, how we need to examine our hearts! Loving the Lord, and sincerely desiring to honour Him, is not sufficient. Good intentions will never get us anywhere! We must be sure that our love for the Lord overflows into our lives, and that our good intentions manifest themselves in good works. Oh, the tragedy of preaching to others, and I myself becoming a castaway (I Co 9:27).

You love the Lord? Excellent — but before you boast, prove it!