Vamos ler juntos 2 Coríntios, capítulo 11, por favor? 2ª epístola de Paulo aos Coríntios, capítulo 11, versículo 31.
³¹ “O Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, que é eternamente bendito, sabe que não minto.
³² Em Damasco, o que governava sob o rei Aretas pôs guardas às portas da cidade dos damascenos, querendo me prender.³³ E fui descido num cesto por uma janela da muralha; e assim escapei das suas mãos.”
Capítulo 12, e 1: “¹ Em verdade que não convém gloriar-me; mas passarei às visões e revelações do Senhor. ²Conheço um homem em Cristo que há catorze anos (se no corpo, não sei, se for a do corpo, não sei; Deus o sabe) foi arrebatado ao terceiro céu. ³ E sei que o tal homem (se no corpo, se fora do corpo, não sei; Deus o sabe) ⁴ Foi arrebatado ao paraíso; e ouviu palavras inefáveis, que ao homem não é lícito falar…”
Por favor, mais uma passagem: 1 Tessalonicenses, capítulo 4, versículo 13.
“¹³ Não quero, porém, irmãos, que sejais ignorantes acerca dos que já dormem, para que não vos entristeçais, como os demais, que não têm esperança. ¹⁴ Porque, se cremos que Jesus morreu e ressuscitou, assim também aos que em Jesus dormem, Deus os tornará a trazer com ele.¹⁵ Dizemo-vos, pois, isto, pela palavra do Senhor: Que nós, os que ficarmos vivos para a vinda do Senhor, não precederemos os que dormem.¹⁶ Porque o mesmo Senhor descerá do céu com alarido, e com voz de arcanjo, e com a trombeta de Deus; e os que morreram em Cristo ressuscitarão primeiro.¹⁷ Depois nós, os que ficarmos vivos, seremos arrebatados juntamente com eles nas nuvens, a encontrar o Senhor nos ares, e assim estaremos sempre com o Senhor.¹⁸ Portanto, consolai-vos uns aos outros com estas palavras.”
Que o Senhor nos abençoe com estas leituras da Sua Palavra.
Eu não conhecia o segundo hino que cantamos juntos esta noite. Foi a primeira vez que o ouvi. Era algo completamente novo para mim, mas me alegrei com o tema. Vocês se lembram que ele nos direcionava a um Homem no céu que em breve retornaria, e a esta verdade extraordinária que faz com que todos os nossos corações respondam e nos ajuda a responder ao ministério que nosso querido irmão nos apresentou: que estaremos onde Ele está, com Ele e como Ele para sempre. Quero, por alguns minutos, amados, chamar a atenção de vocês para esta maravilhosa verdade. Tenho diante de mim apenas algumas palavras sobre o tema da transladação e o que isso implica para nós, muito brevemente.
Esta dispensação tem duas características maravilhosas. A primeira é que há um Homem no céu que é único e abençoado. Ele já esteve na Terra. Ele sondou a profundidade do sofrimento, da tristeza e da vergonha humanas. Ele carregou a masculinidade em toda a sua perfeição, através dos céus e além dos céus, até o próprio ápice e centro da glória celestial, para permanecer Homem para sempre. É maravilhoso. Esta é uma das principais características, a meu ver, da atual etapa da relação de Deus com o Seu povo.
A segunda é que há uma pessoa divina na Terra, entre os santos, assegurando e buscando o interesse divino a cada instante, e direcionando os corações dos Seus que O amam para aquele Homem que está lá e que virá buscá-los. Isso é igualmente maravilhoso.
A dispensação, eu diria, é delimitada por dois eventos notáveis. Primeiro, um Homem indo para o céu. E, depois, este Homem voltando. Atos, capítulo um, nos direciona para o primeiro. “Homens galileus, por que estais olhando para o céu? Esse Jesus, que dentre vós foi recebido em cima no céu, há de vir assim como para o céu o vistes ir.” O Homem que sobe. É maravilhoso. E Apocalipse 22 é um exemplo, encerrando esta dispensação presente, o mesmo Homem voltando.
De fato, amados, o Antigo Testamento, como vocês se lembrarão, termina, assim como o Novo Testamento, com um grupo de santos na terra, esperando a vinda desse Homem. Nos tempos de Malaquias, no capítulo quatro, somos lembrados daqueles na terra que aguardam aquele que é então chamado de Filho da Justiça. E Ele trará cura em Suas asas naquele dia que virá para aquele povo. Mas antes disso, chegamos a Apocalipse 22. E ali há seres que são chamados de Noiva de Cristo. E o que o Espírito diz, eles dizem, é maravilhoso, perfeita harmonia. Pois o Espírito e a Noiva dizem a mesma coisa. O Espírito e a Noiva dizem: vem. Eu sinto, amados, que ansiar por esse evento é maravilhoso.
Mas o Senhor quer que façamos isso agora de uma maneira moral. Muitas vezes cantamos: "Senhor, eleva-me e permite-me permanecer pela fé na terra celestial. Um nível mais alto do que tenho encontrado, Senhor, firma meus pés em terreno mais elevado." E Ele quer que estejamos lá agora, moralmente, onde Ele está, amados. Vocês se lembram de Paulo falando a esses santos que lhe eram tão queridos em Filipos? Ele nos falaque um Homem que virá do céu. E nos fala de uma mudança maravilhosa que acontecerá. “Que transformará o nosso corpo abatido, para ser conforme o seu corpo glorioso” Isso está decidido. Essa é uma questão resolvida, a mudança que acontecerá.
Mas antes que isso aconteça, ele diz, nossa cidadania já está estabelecida. Nosso centro de governo, nossos interesses, nosso controle, já estão estabelecidos. Enquanto isso, a meditação do crente já está lá. Pensando em um Homem na glória... Posso lembrar-lhes de José, um homem a quem o Novo Testamento diz ter dado ordens a respeito de seus ossos? Ele tinha diante de si um dia maravilhoso para o Seu povo, quando seria conduzido à terra prometida. Ele contemplou isso, deu instruções e coisas semelhantes. Mas muito antes de esses ossos serem levados por caminhos tortuosos para aquele lugar de repouso, isso já era tão caro ao Seu coração. É tão evidente que o coração dele, os interesses dele, a alma dele, já estva lá. E eu sinto, amados, que há uma real necessidade de contemplar a vinda do nosso bendito Senhor Jesus nesse sentido. Quero refletir com vocês, ainda que brevemente, sobre o arrebatamento.
Gostaria de relembrar a vocês esta noite o que considero serem quatro incidentes que envolvem esse tema maravilhoso. Penso, em primeiro lugar, em Enoque, um homem que foi levado ao céu sem morrer, Gênesis 5. Ele não morreu. Deus o levou. E o Novo Testamento comenta que ele foi trasladado para que não visse a morte. É maravilhoso como Deus intervém e age de forma deliberada. Deus não quer que esse homem morra e Deus garante que ele não morrerá. E ele é trasladado para que não veja a morte. Em primeiro lugar, Enoque.
Para prosseguirmos comigo até Elias, vocês já devem ter pensado nisso. E observem que temos um homem prestes a ser levado para o céu. 2 Reis 2. Então, vamos à primeira parte da nossa leitura desta noite. Pensem em um homem querido que foi arrebatado para o Paraíso. Se em corpo ou fora do corpo, isso não importa. Ele estava lá. Deus interveio. Homens o rebaixaram, Deus o exaltou. Deus o levou para o céu. E ele ouviu palavras que eram ilícitas para um homem proferir. E, por fim, esta passagem das Escrituras que tem se tornado preciosa para todos os nossos corações ao longo dos anos: “consolai-vos uns aos outros com estas palavras.”
Há um homem vindo do ápice da glória divina. E ele virá para nos tirar desta situação. “O mesmo Senhor descerá do céu com alarido, e com voz de arcanjo, e com a trombeta de Deus." Estas são as quatro pequenas passagens das Escrituras que tenho em mente.
Apenas um minuto para cada uma delas. Para começar, Enoque. E vocês podem não dizer, queridos, que quando pensamos em transladação... Estamos pensando no fato de sermos transferidos de uma esfera para outra. Essa, para mim, é basicamente a interpretação bíblica desse tema maravilhoso. Remover, mover-se de um cena para outra. Paulo nos fala de um aspecto disso. Que é passado. E ele diz que fomos libertados do reino das trevas. Quem nos transportou, Colossenses 1. “O qual nos tirou da potestade das trevas, e nos transportou para o reino do Filho do seu amor…” para um reino que pulsa com o amor divino em toda a sua doçura e preciosidade. Uma experiência espiritual que já aconteceu. Mas esse aspecto presente pesaria sobre o espírito de alguém esta noite. Volte seus olhos para Jesus. Contemple plenamente a Sua face maravilhosa. E as nossas coisas se tornarão estranhamente tênues à luz da Sua glória e da Sua graça. Estar aconchegado contigo, ó mestre. Onde a luz da glória terrena se extinguiu.
Nosso Deus bendito desejaria isso. Que essa seja a nossa experiência agora, amados. Nesse intervalo, de uma forma moral, espiritualmente, Paulo diz que aconteceu. “Quem nos transportou...” Não há dúvida sobre isso. É um fato estabelecido. Sobre o presente, como já dissemos, Ele quer que, moralmente, estejamos no proveito disto. Que sejamos o que Ele é, que ocupemos em nossas almas essa alta elevação, onde tudo é Cristo e onde Cristo é tudo, e que contemplemos Sua face bendita. Pois não fizemos isso esta noite? Que nos satisfazemos com Ele.
E então, olhando para o futuro, de acordo com 1 Tessalonicenses, capítulo 4, há este aspecto físico. O passado é espiritual, o presente seria moral e o futuro seria físico de uma maneira maravilhosa. Ele transformará estes corpos de nossa humilhação e os moldará à semelhança do corpo de Sua glória.
Então, vamos à primeira passagem das Escrituras, Gênesis 5. Gostaria que observássemos o princípio da transladação. “... e não se viu mais; porque Deus para si o tomou...” Ao ver isso estabelecido como um princípio divino, pensem comigo, amados, neste querido homem. Vocês se lembram de Gênesis 5, como mencionei? Gênesis 5 começa com Adão. Adão viveu tantos anos e morreu. Seguindo essa passagem, um após o outro. Sete viveu tantos anos e morreu. Um após o outro. O sétimo depois de Adão vem, e cada um por sua vez. Suas histórias são emolduradas pelo Espírito de Deus de uma maneira notável: ele viveu, ele morreu, até chegarmos a Enoque, e há uma mudança maravilhosa, como vocês devem ter notado. Ele não estava mais aqui “porque Deus para si o tomou”.
Isso emociona minha alma, amados. Pois Deus está olhando para algo que lhe é desagradável: que Sua alma santa se esquiva: da morte em todas as suas obras, e Deus diz: "Vou fazer algo a respeito". E aqui está um homem abençoado, Enoque, o sujeito da intervenção divina. Deus diz: "Haverá uma mudança. Há um homem aqui, eu vou tirá-lo desta cena sem que ele morra". E eu entendo, amados, que nessa passagem, Gênesis 5, temos o estabelecimento de um princípio divino: Deus tem uma saída para além da morte, completa e eternamente. Oh, isso alegra a alma, perceber que Deus tem um vasto império além da morte. Louvado seja o Seu nome, estamos caminhando para um cenário sem morte, para um universo sem pecado. E Deus olha para um homem que caminha com Ele, que conversa com Ele por 300 anos. E Deus diz: "Vou fazer algo a respeito". E Deus intervém.
Em minhas meditações recentes, tenho notado como Deus tem agido de forma distinta para combater certas circunstâncias que Lhe são desagradáveis. E a primeira delas me vem à mente em Gênesis 1. As trevas cobriam todo o abismo, e Deus detesta as trevas. Os homens as amam. Deus as odeia. E Deus diz: "Vou fazer algo a respeito". uma condição de coisas que seja propícia à Sua alma santa e esteja em harmonia com o Seu ser bendito. Deus está caminhando para esse fim glorioso, amados. Uma cena imortal. Um reino onde a noite jamais entrará. Pois Deus diz: "Haja luz".
Capítulo 2. Há um homem, e esse homem é bom. Agradável a Deus. Mas há algo ali, novamente, que Deus pode contemplar, e diz “Não é bom que o homem esteja só”. E decide fazer algo. E Deus traz uma mulher. E nessa mulher, podemos a bendita e amada noiva de Cristo.
Bem, aqui está o capítulo 5, e continua nesta linha. Deus contempla a condição que Lhe é desagradável. E Deus diz: "Vou agir". “... E não se viu mais; porque Deus para si o tomou...” Oh, amados, conforta nossas almas saber que temos um Deus assim. E Deus diz, se ouvirmos Paulo, que a morte reina desde Adão até Moisés. Isso é um fato. Que a morte reina desde Adão até Moisés. Deus diz que aqui está uma exceção. Ele foi uma exceção. Eu vou tirá-lo deste reino da morte e levá-lo para outra esfera. E nunca provará a morte.
Oh, gostaríamos de parar por aqui, amados. Ultimamente, tenho ficado encantado ao perceber que os tratos de Deus com os homens envolvem dois homens e dois mundos, e a translação envolve a passagem de um desses mundos para o outro. E Deus pode fazer isso. E Deus faz isso. E Deus quer que saibamos disso agora, amados. Bem, gostaríamos de aprender com Enoque. Vocês se lembram do que está escrito sobre ele: " Ele andou com Deus". Oh, a constância dessa caminhada! Trezentos anos. Oh, a harmonia disso, andar com Deus! “…andarão dois juntos, se não estiverem de acordo?”, diz a palavra de Deus. E eles andam juntos. Sua perfeita harmonia, perfeita concórdia, prazer para Deus. E então, sobre aquela maravilhosa profecia que Judas nos conta. “…profetizou também Enoque, o sétimo depois de Adão, dizendo: Eis que é vindo o Senhor com milhares de seus santos". E aquela figura solitária em Gênesis 5, que andou com Deus, sozinha nesse aspecto com Deus, chegará o dia em que um Cristo vindouro virá com milhares, cada uma delas coerente com o Homem que as cerca. Isso está chegando, amados. Bem, eu só queria observar em Gênesis 5 o princípio da trasladação. Deus diz: "Vou fazer algo a respeito dessa tendência da morte". Há um homem aqui que não morrerá, e Ele traduziu isso em Hebreus 11: " Para não ver a morte". Pode ser a nossa porção abençoada, amados, Deus sabe.
Então, vamos um pouco adiante. E chegamos a Elias. 2 Reis, capítulo 2. E o interessante aqui não é o princípio — acredito que isso já esteja estabelecido — mas o que eu tinha em mente era observar a trajetória moral de um homem prestes a ascender ao céu. É isso que temos em 2 Reis 2: a trajetória moral de um homem prestes a ascender ao céu. Então, se tivéssemos tempo, acompanharíamos com interesse a jornada desse homem, Gilgal, Betel, Jericó, Jordão e, finalmente, o céu. Jordão foi o ponto de partida. Quando chegarmos ao “Jordão”, o deserto ficara para trás, para sempre. E estaremos entrando em uma nova circunstância. Seria maravilhoso seguir os passos desse homem, um homem prestes a ascender ao céu, amados. Em sua apresentação pública, o medo é tão abrupto, tão inesperado, vocês devem ter notado. Mas é extremamente interessante para mim observar que o êxodo desse homem é descrito com detalhes minuciosos, registrados para nós pelo Espírito Vivo e Eterno de Deus. Gilgal é um lugar para onde devemos retornar constantemente, se interpretarmos Josué e seus primeiros capítulos corretamente. Experiências morais acontecem em Gilgal, amados.
Gilgal, segundo Josué, é o lugar onde recuperamos os princípios da Páscoa. Esse é o ministério de Paulo aos santos de Corinto. Em sua primeira carta, ele deseja trazê-los de volta, moralmente, para a vivência dos princípios da Páscoa. E ele diz: "Cristo, nossa páscoa, foi sacrificado por nós. Por isso façamos a festa, não com o fermento velho, nem com o fermento da maldade e da malícia, mas com os ázimos da sinceridade e da verdade." Oh, precisamos voltar a Gilgal e, claro, a Betel. Como sabemos, Betel nos fala da casa de Deus. O lugar onde impressões espirituais são formadas, amados. O lugar onde chegamos a um novo julgamento sobre nós mesmos e sobre a morada de Deus. Gilgal é um ponto para onde frequentemente retornamos, Betel é um lugar onde habitamos.
Jericó. E quanto a Jericó? Vamos prosseguir com Josué e descobrimos que Jericó representa a condição de algo que precisa ser contido e delimitado. Deus quer fazer algo com o elemento Jericó. E Jericó ainda está presente entre nós hoje, amados. Jericó representa tudo aquilo que se interpõe no caminho do povo de Deus e de sua herança. Jericó bloqueia o caminho daquele povo que avança. E Deus tem uma resposta: Traga a arca. Contemple-a. E eu farei o resto. E Deus remove o problema. Deus remove Jericó. Depois, o Jordão. E aquele maravilhoso ponto de partida. E um jovem o observa enquanto ele ascende aos céus e o manto de Elias cai sobre o jovem Eliseu. Amados, que Deus nos ajude a reconhecer a implicação moral da nossa trasladação, agora.
Vamos em frente. Chegamos à nossa terceira passagem bíblica. E nessa terceira passagem que lemos esta noite, 2 Coríntios 11, e entrando no capítulo 12, nos três primeiros versículos, encontramos o que eu chamei, amados, de o grande propósito da nossa trasladação. Oh, isso emociona a alma! Há uma guarnição em 2 Coríntios 11. Esse é o primeiro mundo sobre o qual falamos hoje, que simboliza o mundo de força e violência que nos cerca hoje, de uma forma ou de outra. Essa é a ideia da guarnição. Eles desejam prender Paulo. Deus diz: "Você não vai conseguir". E a resposta de Deus à guarnição é encontrada em uma cesta. Oh, é lindo! Vamos para Êxodo 1, e Êxodo 2, e com um pensamento de violência, vendo Faraó com sua fúria, com seu capataz, com o chicote, e a resposta está no capítulo 2 desse livro, em uma cesta e uma criança chorando. Paulo disse: " Fui descido" e depois diz: " Fui arrebatado ". Oh, Deus entra na história, amados.
Venham comigo por um minuto até Lucas capítulo 3, onde encontramos um homem querido que fala sobre este mundo novamente, este primeiro mundo, este mundo de violência, ódio e iniquidade. Eles prenderam João, diz o versículo 20, "encerraram João num cárcere", e o versículo 21 diz que “o céu se abriu”. Esta é a resposta de Deus: Deus responde à prisão de Paulo com uma cesta. E em Lucas capítulo 3, as portas estão fechadas e da prisão para João. Mas Deus abre o céu. E Deus diz: Aqui está outro homem. Se você tirar de cena de um homem, eu colocarei um outro. “Este é o Meu Filho amado." Existem dois mundos, amados. E Deus nos conduzirá de um para o outro. Ele o fará eventualmente. Ele quer fazê-lo agora.
Venham comigo para Atos 7. E vemos outro jovem. Essas pessoas assassinas já têm pedras aos seus pés, com o objetivo de matá-lo, e Deus diz: " Eu vou te tirar daqui, Estêvão, mas antes disso, vou te dar um vislumbre de um Homem que você verá em breve", e os céus se abrem, e Estêvão vê o Filho do Homem. Ele estará lá em breve. “…Senhor, não lhes imputes este pecado.”
Deus faz essas coisas, amados. Existem dois mundos, e nós conhecemos muito bem o primeiro. Deus diz: " Eu vou te tirar dele". E enquanto isso, nós também podemos saber em nossas almas, podemos desfrutar do ganho moral disso, onde esse Homem abençoado está.
Ou João. Na isolada Ilha de Patmos. Lá está ele, proclamando a palavra de Deus no seu testemunho. Há novamente um elemento Herodes. Há novamente um elemento Faraó. Há violência. Há maldade naquela ilha isolada, e Deus diz: "Vou fazer algo a respeito". E chegamos ao capítulo 4, versículo 1: " E há uma porta aberta no céu". E João vê através dessa porta aberta. E vê um trono, e esse trono está posto, e vê aquele que está sentado nele. E Deus diria, em essência: "Se o mundo te expulsar, João, o céu te receberá". Concentre seus olhos naquele homem amável. Este é o princípio, amados.
Lucas 3. Quando João sai, nosso bendito Senhor entra. Atos 7, quando Estêvão é morto por homens perversos, Deus diz: "Eu te conduzirei a outro mundo". Apocalipse 1, João tem a mesma experiência: uma porta se abre no céu. E então chegamos àquela passagem em que Paulo diz: " Fui abaixado ". E depois ele diz: " Fui arrebatado".
Posso deixar vocês, amados, uma pequena palavra com aquela escritura consoladora que lemos em 1 Tessalonicenses, capítulo 4? " ...consolai-vos uns aos outros com estas palavras."O último e bendito êxodo desta cena condenada. E o bendito Senhor virá e nós o encontraremos nos ares. E essa mesma esfera que pulsa hoje com a maldade espiritual, essa mesma esfera testemunhará o maior triunfo dos tempos: a morte do seu bendito Senhor e meu. Quando cada santo que dorme em Jesus, desde Abel, o primeiro a cruzar a fronteira da morte até o último dos Seus que dorme naquele Filho bendito, seremos arrebatados, cada um em sua própria ordem. Encontraremos o Senhor, O Maior, amados, consolem -se uns aos outros com estas palavras. E nós O veremos. Esta é a transladação e esta é a glória. Que o Senhor abençoe a todos vocês. E que esta seja a nossa experiência agora, neste intervalo, como citamos o autor do hino no início.
Senhor, eleve-me e ponha-me,
Pela fé, num planalto celestial
Um plano mais alto do que eu tenho encontado.
Senhor, firma meus pés em um terreno mais elevado.
Estamos indo para lá. Que nos seja concedido agora entrar nesse reino que está repleto da glória de Cristo e nos alegrar em comunhão com Ele, e ver a Sua face. Amém.
© 2022 W. J. Watterson
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